„Unglaublicher“ Jokic liefert mit 19 Assists einen neuen Karriererekord

INDIANAPOLIS – Nikola Jokic erzielte mit 19 Assists einen persönlichen Bestwert und steuerte 18 Punkte und neun Rebounds bei, Aaron Gordon erzielte 25 Punkte und die Denver Nuggets besiegten die Indiana Pacers am Montagabend mit 125:116.

Laut ESPN Research war Denvers Sieg Jokics 28. Karrierespiel mit mindestens 15 Assists, die meisten von einem Nicht-Guard in der NBA-Geschichte. Sein Gesamtergebnis ist auch das zweithöchste in einem Spiel aller Center in der Geschichte der Liga. NurWilt Chamberlain hatte laut ESPN Research mehr Assists, nämlich 21 Assists gegen die Detroit Pistons im Jahr 1968.

"Wenn man ein Spieler ist, der keine Schwächen hat und in seiner Rüstung keine einzige (Marke) hat, ist der Typ einfach ein unglaublicher, kompletter Basketballspieler. Und ich denke, das Bemerkenswerteste sind nicht nur die 19 Assists, sondern die Zufriedenheit und Freude, die Nikola empfindet, wenn er seine Teamkollegen besser macht", sagte Denvers Trainer Michael Malone. "Und er wäre glücklich, wenn er 19 Assists hätte ... und wir (mehr) gewinnen würden als jeder andere Superstar, dem ich je begegnet bin."

Denver nutzte einen ausgeglichenen Angriff, um sich zu erholen, nachdem die Los Angeles Lakers am Samstag die neun Spiele andauernde Siegesserie der Nuggets beendet hatten. Aber lassen Sie sich nicht täuschen: Jokic war der Star der Show.

"Er ist ein bescheidener Mensch und versteht, dass das Ganze immer viel größer ist als das Individuum", sagte Malone. "Es ist das Kollektiv. Aber 19? ... Was ist das? ... Er ist einfach ein unglaublicher Spieler. Und was für ein Luxus, wenn man in der Schlussphase eines knappen Spiels einfach durch ihn spielen kann und jedes Mal weiß, dass etwas Gutes passieren wird."

Michael Porter Jr. hatte 19 Punkte und 11 Rebounds, Christian Braun fügte 17 Punkte hinzu und Jamal Murray erzielte 16 für Denver.

Myles Turner führte Indiana mit 23 Punkten an. Tyrese Haliburton hatte 19 Punkte und 15 Assists,Pascal Siakam erzielte 19 Punkte undAaron Nesmith 17.

"Natürlich ist Nikola kein Typ in der Liga, den man als Elite-Verteidiger bezeichnen würde, aber er ist einer der Spieler mit dem höchsten IQ in der Liga", sagte Haliburton. "Und ich fand, dass er beim Pick and Roll einen tollen Job gemacht hat, sodass ich anders abwägen musste."

Die Nuggets führten mit bis zu 13 Punkten, bevor sie sich zur Halbzeit mit einem Vorsprung von 64-58 zufrieden geben mussten. Die Pacers konnten den Vorsprung durch einen Fastbreak-Dunk von Obi Toppin 2:43 Minuten vor Ende des zweiten Viertels auf 56-55 verkürzen. Denver holte sich mit einem 6-0-Lauf die Kontrolle zurück.

Die Nuggets trafen 56 % ihrer Würfe und hatten einen Vorsprung von 46 zu 32 Rebounds. Denver verwandelte außerdem 8 von 21 Dreipunktewürfen, während die Pacers 14 von 43 Dreipunktewürfen verwandelten.

Nachdem die Pacers den Rückstand auf 115-108 verkürzt hatten, glückte Gordon ein Sprungwurf aus 6,8 Metern und Christian Braun punktete mit einem Layup nach einem Alley-Oop-Pass von Jokic.

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.